DENVER (March 6, 2024): After extensive stakeholder meetings, technical analysis, and a robust community engagement process, CDPHE has published a permit to require Suncor to reduce pollution in water that comes from the refinery and goes into nearby Sand Creek. This permit is more protective than Suncor’s previous permit and will further protect Sand Creek and downstream waters for recreation, aquatic life, agriculture, and drinking water supplies.
The permit will increase the transparency of Suncor’s site operations, implement monitoring requirements, and limit dozens of toxic metals and chemicals, including for the first time ever — PFAS chemicals.
“Thanks to a robust and collaborative community engagement process, we’ve developed the most protective water quality permit Colorado has issued for Suncor,” said Nicole Rowan, division director of CDPHE’s Water Quality Control Division. “The permit will ensure that Suncor’s facilities operate effectively while holding the facility accountable and ensuring cleaner, safer water in the surrounding community. This is a big environmental win for Colorado, and we’re grateful for the strong stakeholder-driven work that went into this victory.”
The federal Clean Water Act and Colorado's Water Quality Control Act require the department to make sure the water is safe for drinking and farming and protect animals in the water, like fish and insects.
The permit contains:
- Requirements to inspect the facility more often and send text notifications when spills occur to those signed up for their text notification program.
- Conditions to prevent future spills and exceedances of permit limits for pollutants like benzene.
- Limits on PFAS chemicals to protect downstream drinking water providers and reduce public exposure to these chemicals.
- Limits on salt and arsenic to protect downstream agriculture and drinking water providers.
- Updated conditions for metals, temperature, and selenium to help protect the environment, including aquatic animals.
In developing this permit, CDPHE deliberately engaged with stakeholders at every step. The department held five meetings with stakeholders, made materials available in English and Spanish, and received hundreds of comments on the draft permit which the division reviewed and considered when updating the permit.
The refinery is located along the bank of Sand Creek near the South Platte River. The Burlington Ditch runs through the property and the ditch is an important source of drinking water for the suburbs, cities, and towns north of Denver.
Visit the Water Quality Control Division’s webpage to learn more about how the division is working to protect Colorado’s water.
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Comentarios de la comunidad impulsan fuertes medidas de protección de la calidad del agua para la refinería Suncor
DENVER (6 de marzo de 2024): Tras llevar a cabo una extensa labor que incluyó la convocación de varias reuniones con las partes interesadas, análisis técnicos y un sólido proceso de participación comunitaria, el CDPHE publicó un permiso para exigir que Suncor reduzca la contaminación de las aguas de la refinería que se vierten en el arroyo Sand Creek de las inmediaciones. Este permiso otorga un mayor grado de protección que el permiso anterior de Suncor a las aguas del arroyo Sand Creek y aguas abajo para fines de recreación, a la vida acuática, la agricultura y el suministro de agua potable.
Con este permiso aumentará el grado de transparencia de las operaciones de las instalaciones de Suncor, se implementarán los requisitos de monitoreo y se impondrán límites para docenas de sustancias químicas y metales tóxicos, como el benceno y, por primera vez en la historia, las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS).
«Con la ayuda de un sólido proceso de colaboración y participación comunitaria, creamos el permiso que incluye más medidas de protección de la calidad del agua que nunca en la historia de Suncor», manifestó Nicole Rowan, directora de la División de Control de la Calidad del Agua del CDPHE. «Este permiso no solo asegurará que las instalaciones de Suncor lleven a cabo sus operaciones con eficacia y las comunidades de los alrededores gocen de agua más pura y segura, sino que también exige que la instalación asuma responsabilidad por sus acciones. Se trata de un triunfo considerable en materia medioambiental para Colorado y estamos muy agradecidos con la sólida labor impulsada por las partes interesadas que condujo al logro de esta victoria.
Conforme a lo establecido en la Ley federal de Agua Limpia y la Ley de Control de la Calidad del Agua de Colorado, el departamento debe asegurarse de que el agua sea potable y no implique ningún peligro para las actividades agropecuarias, así como de proteger a las especies que habitan en el agua, como los peces e insectos.
El permiso incluye:
- requisitos para que se inspeccionen las instalaciones con mayor frecuencia y se envíen notificaciones a las personas que se inscriban en el programa de notificaciones por texto cuando se produzca un derrame;
- condiciones para evitar que en el futuro se produzcan derrames y se excedan los límites del permiso para contaminantes como el benceno;
- límites para las sustancias PFAS con el fin de proteger el suministro de agua potable río abajo y reducir la exposición del público a estas sustancias químicas;
- límites para la sal y el arsénico con el fin de proteger la agricultura y el suministro de agua potable río abajo;
- condiciones actualizadas en lo referente a los metales, la temperatura y el selenio con el fin de proteger el medio ambiente, incluyendo a los animales acuáticos.
El CDPHE consultó de manera deliberada con las partes interesadas en todas las etapas de creación de este permiso. El departamento convocó cinco reuniones con las partes interesadas, puso los materiales a disposición del público, tanto en inglés como en español, y recibió cientos de comentarios sobre el borrador, que la división repasó y tomó en cuenta a la hora de actualizar el permiso.
La refinería se encuentra a orillas del arroyo Sand Creek, cerca del río South Platte. La acequia Burlington, que constituye una fuente importante de agua potable para los suburbios y las ciudades al norte de Denver, atraviesa la propiedad.
Visite la página web de la División de Control de la Calidad del Agua para obtener más información sobre la labor que lleva a cabo la división para proteger las aguas de Colorado.
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